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Grupo de Investigación en Estudios Ecogenéticos y Biología Molecular
Grupo de Investigación en Estudios Ecogenéticos y Biología Molecular
Director: Nelson Toro Perea
El Grupo de Investigación en Estudios Ecogenéticos y de Biología Molecular está conformado por profesores del Departamento de Biología, así como de estudiantes de pregrado y posgrado de la Universidad del Valle. El grupo está dirigido a profundizar en las áreas de ecogenética y de biología molecular, principalmente, en la caracterización genética de especies tropicales de valor económico, ecológico y sociocultural.
Visión
Ser en las áreas de la ecogenética y la biología molecular un grupo líder a nivel nacional en la caracterización genética de especies tropicales de valor económico, ecológico y sociocultural. También, jugar un papel muy importante a nivel regional en los programas de Conservación y repoblamiento que se diseñen en el futuro. Además de sus aplicaciones en el campo de la conservación, este grupo de investigación espeta seguir contribuyendo en la capacitación de estudiantes de pregrado y posgrado de la Universidad del Valle, en el manejo de técnicas moleculares especializadas de alta tecnología.
Misión
El grupo de investigación tiene como objetivo el desarrollo del conocimiento científico en las diferentes líneas de investigación planteadas, en las cuales se espera contribuir al desarrollo de investigaciones asociadas a estas líneas, y la formación de personal científico calificado. Dentro de los objetivos del grupo se considera:
1. Realizar estudios de genética de poblaciones en diferentes áreas geográficas y de diferentes especies tropicales.
2. Realizar estudios filogeográficos de especies neotropicales.
3. Hacer reconstrucciones filogenéticas moleculares de especies nativas, invasoras, etc. presentes en el neotrópico.
4. Contribuir a la sistemática molecular aplicando herramientas como los códigos de barras para una mejor comprensión de las relaciones entre los organismos.
5. Realizar estudios moleculares de diferentes organismos aportando a una mejor comprensión de procesos biológicos y aplicaciones en la biotecnología.
Historia
El grupo de investigación en Estudios de Ecogenética y Biología Molecular, se encuentra actualmente dentro de la categoría B en Colciencias y adscrito ante la Vicerrectoría de Investigaciones de la Universidad del Valle desde el año 1999, desde entonces, la línea de investigación principal del grupo ha estado encaminada en evaluar la diversidad genética de diferentes especies de mangle del Pacífico Colombiano, dentro del marco del proyecto titulado: ECOGENETICA DE POBLACIONES DE MANGLE DEL PACIFICO COLOMBIANO", FASE I: DIFERENCIACION MOLECULAR DENTRO Y ENTRE GENEROS DE MANGLE DE LA COSTA PACIFICA COLOMBIANA", el cual fue desarrollado por 3 estudiantes de pregrado y 4 estudiantes de postgrado de Biología de la Universidad del Valle. Dicho estudio arrojó los primeros datos en Colombia, sobre la diversidad del genoma de cuatro especies de mangle que integran el ecosistema de la región. Estos primeros trabajos inspiraron la formulación de nuevas hipótesis de estudio en dos especies de mangle como Avicennia y Pelliciera, trabajos que fueron desarrollados por estudiantes de Doctorado en Biología de la Universidad del Valle. Los datos obtenidos a partir de estos trabajos han sido divulgados en congresos y simposios nacionales e internacionales, así como en revistas científicas indexadas (Montoya 2001, Perez 2001, Rosero et al. 2002, Gonzales 2003, Rosero 2003, Cerón et al. 2005, Castillo et al. 2005, Arbeláez et al. 2007, Castillo & Toro 2007, Salas et al 2009a, Salas et al. 2009b). En la actualidad, el grupo está desarrollando, en forma colaborativa con la universidad Nacional de Colombia, como proyectos de gran alcance, dos, encaminados a evaluar el cambio climático y su efecto en el componente adaptativo de la termo tolerancia en el insecto plaga, la mosca blanca, (Bemisia tabaci Biotipo B), y a conocer la distribución geográfica de plagas de la agricultura, tales como Prodiplosis sp. utilizando herramientas moleculares tales como, los códigos de barras del ADN (COI), la secuenciación de fragmentos de genes nucleares y el análisis de secuencias repetitivas como los micro satélites.
Los profesores investigadores del grupo Estudios de Ecogenética y Biología Molecular que han participado en este proyecto son:
NELSON TORO, Profesor Asociado del Departamento de Biología (PhD en Biología Molecular de Plantas).
Con relación a los miembros del grupo que están liderando los trabajos de investigación, tenemos que el Dr. Nelson Toro Perea, cuenta con una amplia experiencia en trabajos de biología molecular en plantas. El Dr. Toro desarrolló sus estudios de Maestría y Doctorado en el Centro de Biología Molecular de la Universidad Libre de Bruselas, (VUB), trabajando en la expresión y regulación de genes en plantas. Entre los años 1996 y 1997, fue investigador asociado del programa Nacional de Biotecnología agrícola en Corpoica, Tibaitatá, Colombia. Desde el año 1998 se desempeña como profesor asociado del Departamento de Biología de la Universidad del Valle, participando como docente e investigador en cursos e investigaciones de pregrado y posgrado.
HEIBER CÁRDENAS HENAO, es biólogo de la Universidad del Valle y Profesor Asociado del Departamento de Biología de la Universidad del Valle (M.Sc. en Genética de poblaciones y Genética Cuantitativa de la Universidad de los Andes, Colombia). Ha trabajado en proyectos para estimar los componentes de varianza de características de historia natural en D. melanogaster y D. pseudoobscura, los componentes de varianza de características morfológicas en Anopheles darlingii e Inia geoffrensis, en diversidad genética de mangle, guadua, ají y piangua. Además, realiza la coordinación de los programas de pregrado: Genética Cuantitativa, Genética Animal, Genética de Poblaciones y Tópicos Avanzados en Evolución para el postgrado.
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